Werkstoff Polyethylen (PE)

Polyethylen (PE) ist ein thermoplastischer, also ein unter bestimmten Temperaturen verformbarer Kunststoff. Aufgrund seiner besonderen Eigenschaften ist er einer der am meisten verwendeten Kunststoffe überhaupt. Einer seiner Vorteile ist, dass Polyethylen (PE) gegen Säuren, Laugen, Öle und Fette sehr beständig ist.

Schon 1933 wurdePE erstmals hergestellt, aber erst seit den 50er-Jahren, als wirtschaftlichere Synthesemethoden entwickelt wurden, ist es unentbehrlich.

Polyethylen (PE) gehört zu den Thermoplasten. Thermoplaste bestehen aus weitgehend unverzweigten, linearen Makromolekülen, die sich unter Wärmezufuhr plastisch verformen lassen und ihre Form nach Abkühlung beibehalten. Der Vorgang ist reversibel und unter erneuter Wärmezufuhr kann der Körper erneut verformt werden. Vereinfacht ausgedrückt bedeutet das, dass Thermoplaste wieder aufgeschmolzen und in ihrer Geometrie verändert werden können.

PE ist neben PVC einer der vielseitigsten thermoplastischen Kunststoffe. In seiner Grundform ist er farblos durchscheinend bis milchig weiß, fühlt sich an wie Wachs und kann zerkratzt werden. Er kann in beliebigen Farben eingefärbt werden.  

Durch unterschiedliche Herstellungsweisen kann Polyethylen (PE) mit einer hohen Dichte (HD-PE = High Density Polyethylen) oder Polyethylen mit einer niederen Dichte (LD-PE = Low Density Polyethylen) hergestellt werden.

• Hochdruck-PE (LDPE oder Weich-PE) ist weich und besonders flexibel. Es ist kältebeständig bis -50 °C und wärmebeständig bis maximal +60 °C.
• Niederdruck-PE (HDPE oder Hart-PE) ist steifer und abriebfester als Weich-PE. Es zeichnet sich durch eine Kältebeständigkeit bis zu -50 °C und eine Wärmebeständigkeit von maximal +90 °C aus.

Beide Sorten haben eine geringere Dichte als Wasser und zeichnen sich insbesondere dadurch aus, dass sie gegenüber Chemikalien sehr stabil sind.

Der Werkstoff Polyethylen (PE) verfügt aber nicht nur über eine ausgezeichnete Beständigkeit gegenüber Chemikalien, sondern auch gegenüber Ölen, Fetten, Säuren und Laugen. Schläuche aus Polyethylen (PE) eignen sich daher besonders für anspruchsvolle Anwendungen, z.B. für den Transport aggressiver gasförmiger und flüssiger Medien oder für den Transport feinkörniger Partikel wie Stäube und Pulver im Chemiebereich. 

Die chemische Beständigkeit bezeichnet danach die Widerstandsfähigkeit eines Werkstoffes gegenüber verschiedenen Chemikalien. In der Praxis wird noch gern zwischen „chemisch beständig“, „chemisch bedingt beständig“ und „chemisch unbeständig“ unterschieden. Ein Stoff ist dann chemisch beständig, wenn er bei langem Kontakt mit einer Chemikalie unversehrt bleibt, das heißt seine physikalischen, chemischen und mechanischen Eigenschaften bleiben unverändert. Als Synonym wird oft auch der Begriff chemisch inert verwendet.

Polyethylen (PE) besitzt eine hohe Beständigkeit gegen Säuren, Laugen und weitere Chemikalien. Besonders gegenüber Aceton, Benzenen, Toluenen und Xylenen kann Polyethylen (PE) seine hervorragende Beständigkeit beweisen. Außerdem nimmt es kaum Wasser auf, ist kältebeständig und sehr gut schweißbar.

Welche Beständigkeit weisen Ester-PUR, Ether-PUR und andere Kunststoffe gegen chemische Substanzen auf? Prüfen Sie hier, gegen welche Chemikalien Ihre Materialien beständig sind.

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